Spelcomputers

Een nieuwe spelcomputer in huis is een beetje als een nieuwe huisgenoot. Hij krijgt een vaste plek onder de televisie, iedereen wil er even mee kennismaken en binnen een week weet hij precies hoe laat iedereen naar bed moet. Maar welke console past bij jullie gezin? Een draagbare console voor onderweg, een krachtige thuisconsole voor grote avonturen of iets daartussenin? In deze gids zetten we de keuzes op een rij, met tips over leeftijd, ouderlijk toezicht, schermtijd en wat je verder nodig hebt om meteen te kunnen spelen.

De soorten spelcomputers

Grofweg zijn er drie typen consoles. De eerste is de thuisconsole, die je aansluit op een televisie of monitor. Denk aan de modellen van PlayStation en Xbox. Ze zijn krachtig, geschikt voor grote games met indrukwekkende graphics en vaak ook te gebruiken voor streamingdiensten. De tweede is de hybride console, zoals de modellen van Nintendo Switch, die je zowel op de tv als draagbaar kunt gebruiken. Ideaal voor gezinnen die thuis en onderweg willen spelen. De derde is de draagbare console of handheld, die je altijd in je hand houdt en meeneemt.

Elk type heeft voor- en nadelen. Thuisconsoles zijn sterk in grote, meeslepende games, hybride consoles scoren met flexibiliteit en familiegames, en handhelds zijn perfect voor lange autoritten. Het is dus niet zozeer de vraag welke console de beste is, maar welke het beste past bij hoe jullie willen spelen.

Let ook op de verschillende uitvoeringen binnen één familie. Van veel consoles bestaan meerdere versies: een standaardmodel, een compactere of lichtere variant, een uitvoering zonder disc-station of juist een krachtiger model met meer opslag. Die verschillen lijken klein, maar ze bepalen wel of je fysieke games kunt gebruiken, hoeveel games je kunt installeren en of de console draagbaar is. Vergelijk de specificaties dus goed en vraag je af wat je echt gebruikt. Een duurdere uitvoering is niet automatisch beter voor jouw gezin, als je de extra functies nooit inschakelt.

Welke console past bij welke speler?

Voor jonge kinderen en gezinnen die graag samen spelen, zijn consoles met veel familiegames en eenvoudige besturing vaak de meest logische keuze. Nintendo staat bekend om kleurrijke familiegames, met veel titels die je met meerdere spelers op één scherm speelt. Oudere kinderen en tieners die van grote avontuur-, sport- en actiegames houden, kijken vaak naar de consoles van PlayStation of het Xbox-ecosysteem. Daar zijn ook veel games met hogere PEGI-leeftijden op te vinden, dus let goed op wat er gespeeld wordt.

Een belangrijke vraag: welke console hebben de vrienden van je kind? Online samen spelen gaat het makkelijkst op hetzelfde platform, al ondersteunen steeds meer games ook spelen tussen verschillende consoles. Kijk voor leeftijdspassende cadeaus ook bij speelgoed voor kinderen van 8 tot 10 jaar en cadeaus voor tieners vanaf 12 jaar.

Vanaf welke leeftijd een eigen console?

Daar is geen vaste leeftijd voor. Sommige kinderen spelen al rond vijf of zes jaar af en toe samen met een ouder, andere krijgen pas veel later een eigen console. Belangrijker dan de leeftijd is hoe je het gebruik begeleidt: welke games mogen er gespeeld worden, hoe lang en waar. Een console in de woonkamer geeft meer overzicht dan een console op de slaapkamer.

Waar let je op bij het kiezen?

Kijk naar een paar praktische punten. Hoeveel opslagruimte heeft de console, en heb je straks extra opslag nodig voor digitale games? Is er een disc-station voor fysieke games, of werkt de console alleen digitaal? Hoeveel controllers zitten erbij, en hoeveel heb je nodig om samen te spelen? Werkt de console met je televisie, en heb je een snelle internetverbinding voor updates en online spelen? Ook belangrijk: de beschikbare games. Kijk eens welke titels je kind graag zou willen spelen en op welke console die beschikbaar zijn; dat is vaak de beste graadmeter. Meer daarover lees je bij de games voor elk platform.

Ouderlijk toezicht: stel het in voordat je begint

Elke moderne spelcomputer heeft uitgebreide functies voor ouderlijk toezicht. Daarmee stel je per account in welke PEGI-leeftijd maximaal is toegestaan, of er gechat mag worden, of online spelen is toegestaan en of er aankopen gedaan mogen worden. Bij veel consoles kun je ook een dagelijkse speeltijd instellen, en sommige sturen je een melding als de tijd bijna om is. Vaak regel je dat handig via een app op je eigen telefoon.

Neem bij de eerste installatie dus even de tijd om een kinderaccount aan te maken en deze instellingen door te lopen. Dat klinkt als huiswerk, maar het bespaart veel discussie later. Bespreek de afspraken ook met je kind, zodat het weet waarom ze er zijn. Op de pagina veilig spelen en keurmerken lees je meer over leeftijdslabels en veiligheid.

Schermtijd en een gezonde balans

Een console is een fantastisch speeltje, maar het mooiste is als hij een plek krijgt naast andere activiteiten. Spreek vaste speelmomenten af, bijvoorbeeld na het huiswerk of in het weekend, en zet de console een uur voor het slapengaan uit, zodat je kind tot rust kan komen. Stimuleer ook beweeggames, zoals dans- en sportspellen, die je kind letterlijk van de bank krijgen.

Samen spelen als gezin

Een console kan ook gezinstijd opleveren. Een kartrace waarin oma verrassend fanatiek blijkt, een partygame waarin iedereen gierend van het lachen op de bank zit, of een rustig bouwspel waarin je samen iets maakt: het zijn de momenten die blijven hangen. Plan eens een vaste spelletjesavond waarin de ene week een bordspel op tafel komt en de andere week de console aangaat.

Wat heb je nog meer nodig?

Een console komt meestal met één of twee controllers en de benodigde kabels. Wil je met meer mensen spelen, dan heb je extra controllers nodig; die vind je bij de controllers en accessoires. Een draagtas of hoes is handig voor draagbare consoles, een screenprotector beschermt het scherm en een oplaadstation voorkomt de eeuwige zoektocht naar een opgeladen controller. Voor wie online samen speelt, is een gaming headset met microfoon een fijne aanvulling. Kijk ook naar extra opslag als je veel digitale games gaat downloaden.

Onderhoud: zo blijft je console fit

Zet de console op een plek met voldoende ventilatie, niet in een dichte kast en niet op een zacht oppervlak als een bed of kussen. Een console wordt warm tijdens het spelen en moet die warmte kwijt kunnen. Stof hem regelmatig af met een droge, zachte doek en houd drinken op veilige afstand. Laat de software up-to-date, zodat je de nieuwste functies en beveiligingen hebt. En wikkel kabels netjes op, zodat er niemand over struikelt tijdens een spannende race. Een kleine moeite, maar zo gaat je console jarenlang mee.

Een console als cadeau

Een spelcomputer is een groot cadeau, vaak voor een verjaardag, Sinterklaas of Kerst, en soms een gezamenlijk cadeau van de hele familie. Kies bij voorkeur een bundel waar een game bij zit, zodat er direct gespeeld kan worden. Of geef een console samen met een extra controller voor samen spelen. Wil je inspiratie voor andere cadeaus rond de feestdagen, lees dan onze blog met Sinterklaascadeaus per leeftijd. Alle games, consoles en accessoires vind je in de categorie gaming. Bestel je voor 10:00 uur, dan gaat je pakket dezelfde werkdag op weg, zodat die nieuwe huisgenoot op tijd zijn intrede kan doen.