Sterretjes

Er is bijna niets dat zo betoverend is als een sprankelend sterretje in het donker. Een paar seconden lang knisperen er duizenden kleine vonkjes, en iedereen kijkt ademloos toe. Sterretjes zijn het bekendste kindervuurwerk en horen voor veel gezinnen bij oud en nieuw, maar ook bij een zomers tuinfeest of een bijzondere verjaardag. Bij ToyshopXL vind je sterretjes in verschillende uitvoeringen. Op deze pagina lees je hoe ze werken, waarom ze zo heet worden en hoe je er samen veilig van geniet. Giro de giraf houdt zijn sterretje altijd een eind van zijn lange nek af. Verstandig, Giro.

Sterretjes: zo werkt dat sprankelende lichtje

Een sterretje bestaat uit een metalen staafje met aan één kant een laagje van een speciale brandbare stof. Als je de bovenkant aansteekt, brandt dat laagje langzaam van boven naar beneden af. Daarbij ontstaan de kenmerkende vonkjes die alle kanten op spatten. Het onderste stukje staafje heeft geen laagje: daar houd je het sterretje vast. Hoe lang een sterretje brandt en hoe groot de vonken zijn, verschilt per soort en per lengte. Op de verpakking staat wat je kunt verwachten.

Sterretjes vallen onder kindervuurwerk in de lichtste categorie, F1. Ze maken geen knal en vliegen niet de lucht in. Toch blijft het vuurwerk, met een open vuur en hete vonken. Daarom is goede uitleg en begeleiding net zo belangrijk als bij elk ander vuurwerk.

Kort, lang of gekleurd: welk sterretje kies je?

Sterretjes zijn er in verschillende lengtes en soms ook met gekleurde vonkjes. Een kort sterretje brandt maar even en is daardoor overzichtelijk voor kinderen die voor het eerst een sterretje vasthouden. Een langer sterretje brandt langer en geeft meer tijd om te kijken, te zwaaien of een lichtfoto te maken, maar vraagt ook langer geduld en concentratie. Kies bij jonge kinderen daarom liever een korter exemplaar, en bewaar de lange sterretjes voor oudere kinderen en volwassenen. Op de verpakking staat de lengte, de geschatte brandduur en de leeftijdsaanduiding van de fabrikant. Vergelijk die gegevens even voordat je koopt, dan weet je precies wat je in huis haalt. Ga je met een groep afsteken, tel dan vooraf hoeveel sterretjes je nodig hebt, zodat niemand op het laatst teleurgesteld hoeft te wachten en er geen gedrang ontstaat rond de doos.

Let op: sterretjes worden heel erg heet

Dit is misschien het belangrijkste om te weten. Een brandend sterretje wordt veel heter dan de meeste mensen denken, en het metalen staafje blijft ook na het doven nog een hele tijd gloeiend heet. Het is daarom een goed idee om de volgende regels altijd aan te houden:

• Zet vooraf een emmer water klaar en doe elk opgebrand sterretje daar direct in om af te koelen.
• Leg een gebruikt sterretje nooit op het gras, op een tafel, in de vuilnisbak of in iemands hand.
• Raak het uiteinde niet aan, ook niet als het er al uitgedoofd uitziet.
• Houd het sterretje tijdens het branden met een gestrekte arm schuin omhoog en van je lichaam af.
• Gebruik er één per persoon tegelijk en houd voldoende afstand van elkaar.

Sterretjes zijn een van de weinige soorten vuurwerk die je in de hand houdt, en alleen omdat de verpakking dat zo aangeeft. Bij ander vuurwerk geldt juist: nooit in de hand. Lees dus altijd de gebruiksaanwijzing van het product dat je gebruikt.

Veilig samen sterretjes afsteken

Sterretjes gebruik je altijd buiten en altijd onder toezicht van een volwassene. Nooit binnen, ook niet in de gang, de schuur of bij een open raam. Kies een open plek zonder droge bladeren, struiken of andere brandbare dingen in de buurt.

De volwassene steekt aan

Laat een volwassene het sterretje aansteken met een aansteker of lange lucifer, terwijl het kind het sterretje stevig vasthoudt aan het onderste, kale stuk. Zo heeft het kind beide handen vrij om het goed te pakken. Bij jonge kinderen kun je het sterretje ook samen vasthouden. Let op de leeftijdsaanduiding op de verpakking: die geeft aan vanaf welke leeftijd de fabrikant het product geschikt vindt.

Kleding en haren

Bind lange haren vast, stop sjaals en capuchonkoorden goed weg en draag geen wijde mouwen die in de buurt van de vonkjes komen. Handschoenen van een stevig materiaal geven extra bescherming; dun synthetisch materiaal kan bij een vonkje smelten. Een vuurwerkbril is altijd een goed idee, ook voor wie alleen staat te kijken.

Sterretjes bij een feestje in de tuin

Niet alleen met oud en nieuw zijn sterretjes populair. Bij een zomerse barbecue, een verjaardag of een buurtfeest geven ze een feestelijke glinstering aan de avond. Doe het wel altijd buiten op een veilige plek en houd rekening met droog gras, tuinmeubels en parasols. Gebruik een gewoon sterretje nooit op een taart of binnen aan tafel; daar is het niet voor gemaakt, tenzij de verpakking uitdrukkelijk iets anders aangeeft. Voor binnen zijn er feestelijke en veilige alternatieven, zoals lichtjes en lampjes uit lampen of slingers en ballonnen uit feestversiering.

Voor kinderfeestjes zijn ook kleine verrassingen voor in het uitdeelzakje leuk. Kijk daarvoor bij uitdeelcadeaus, waar je cadeautjes vindt die je zonder zorgen aan andere kinderen meegeeft.

Schrijven met licht: maak een sterretjesfoto

Een leuke activiteit voor oudere kinderen: lichtschilderen. Zet een camera of telefoon op een statief of op een stevige ondergrond en kies een lange sluitertijd of een speciale lichtschildermodus. Terwijl de camera opneemt, beweegt iemand met een brandend sterretje door de lucht. Op de foto zie je dan een lichtspoor: een hartje, een ster of zelfs het nieuwe jaartal. Het blijft natuurlijk wel vuurwerk, dus alle veiligheidsregels gelden ook nu. Houd afstand van elkaar, beweeg rustig en doe het sterretje daarna direct in de emmer water. Het resultaat is een herinnering die je nog jaren terugkijkt.

Oudejaarsavond: het moment voor sterretjes

Op oudejaarsavond zijn sterretjes vaak het eerste vuurwerk dat kinderen zelf vasthouden. Veel gezinnen doen dat al wat eerder op de avond, zodra het donker is, zodat de jongste kinderen er nog fris bij zijn. Maak er een ritueel van: iedereen een sterretje, samen aftellen en dan tegelijk laten sprankelen. Een grote klok uit klokken en wekkers helpt bij het aftellen naar twaalf uur. Tot het zover is, kun je de tijd vullen met een spel; bekijk de tips in de blog de leukste gezelschapsspellen voor het hele gezin.

Houd ook rekening met je omgeving. Huisdieren, baby's en sommige mensen schrikken van vuurwerk, ook al maakt een sterretje vrijwel geen geluid. Kijk voor de actuele vuurwerkregels, zoals wanneer en waar je mag afsteken, altijd op rijksoverheid.nl en bij je gemeente. Regels kunnen veranderen en per gemeente verschillen.

Bewaren en meer kindervuurwerk ontdekken

Bewaar sterretjes op een droge, koele plek buiten bereik van kinderen, in de originele verpakking en uit de buurt van de verwarming of een kachel. Sterretjes die vochtig zijn geworden, kunnen slechter branden; gebruik ze dan liever niet. Wil je meer weten over veilig spelen en waarschuwingen op verpakkingen? Lees dan onze pagina over veilig speelgoed.

Zin in meer effecten? Bekijk dan ook de fonteinen, die vanaf de grond een vrolijke vonkenregen geven, of de kleurrijke fakkels. In een van de kindervuurwerkpakketten zitten vaak verschillende soorten bij elkaar, ook sterretjes. En in het overzicht van kindervuurwerk lees je alles over veilig afsteken met het hele gezin. Zo wordt het een sprankelend feest, met veiligheid altijd op de eerste plaats.