Vliegtuigen, helikopters & drones

Kijk omhoog, daar vliegt iets! Kinderen zijn al eeuwen gefascineerd door vliegen. Van een papieren vliegtuigje tot een zoemende drone boven het grasveld: alles wat de lucht in gaat, heeft een magische aantrekkingskracht. In deze categorie vind je speelgoedvliegtuigen, helikopters en drones in allerlei soorten. Sommige vliegen alleen in de fantasie, andere stijgen echt op. Op deze pagina lees je welke soorten er zijn, voor welke leeftijd ze passen, hoe je veilig en volgens de regels vliegt met een speelgoeddrone en waar je op let bij het kiezen.

Van houten propellervliegtuig tot echte drone

Deze categorie is breder dan je misschien denkt. Grofweg zijn er drie groepen:

• Speelgoedvliegtuigen en -helikopters om mee te spelen: vliegtuigjes van hout, plastic of metaal die je zelf door de lucht laat "vliegen". Passagiersvliegtuigen, reddingshelikopters, straaljagers en vrachtvliegtuigen. Sommige hebben licht en geluid of een laadruim.
• Vliegtuigen die echt vliegen zonder motor: zweefvliegtuigjes van schuim of balsahout, en vliegtuigen die je met een katapult of elastiek lanceert. Eenvoudig, verrassend leuk en zonder batterijen.
• Bestuurbare helikopters en drones: vliegende toestellen met elektromotoren, die je bestuurt met een controller of app. Van kleine binnendrones tot grotere buitendrones met camera.

Rijdende bestuurbare voertuigen vind je op een aparte pagina met bestuurbare voertuigen.

Welke leeftijd past bij welk toestel?

Voor peuters en kleuters zijn speelvliegtuigen en helikopters zonder motor de beste keuze. Een stevig vliegtuig met een vrolijke piloot, een helikopter met draaiende rotor of een vliegveldspeelset met hangar maakt van de woonkamer een luchthaven. Kinderen spelen vertrek en aankomst na, laden koffers in en vliegen naar opa en oma aan de andere kant van de bank. Kijk voor ideeën ook bij speelgoed van 3 tot 4 jaar.

Vanaf een jaar of zes zijn zweefvliegtuigjes en katapultvliegtuigen leuk. Kinderen ontdekken dat de vorm van de vleugel, het gewicht en de hoek bij het gooien uitmaken hoe ver het toestel vliegt. Kleine, lichte binnendrones met beschermde propellers zijn vaak geschikt vanaf een jaar of acht, afhankelijk van het model. Ze vragen geduld en coördinatie, want vliegen is moeilijker dan rijden. Grotere drones, zeker met camera, passen beter bij kinderen vanaf een jaar of twaalf en bij volwassenen. Zie ook speelgoed voor 8 tot 10 jaar en speelgoed vanaf 12 jaar.

Drone kiezen: waar let je op?

Gewicht en formaat

Voor beginners zijn kleine, lichte drones ideaal. Ze zijn minder gevaarlijk bij een botsing, kunnen binnen vliegen en zijn vaak voordeliger. Let op het gewicht: lichte speelgoeddrones vallen onder de eenvoudigste regels voor drones (daarover hieronder meer).

Propellerbescherming en stabiliteit

Propellerbescherming is voor jonge piloten echt een must. Een drone die tegen een muur, gordijn of hoofd vliegt, doet dan minder schade. Functies zoals hoogtebehoud, een stabiele zweefstand en een knop waarmee de drone automatisch opstijgt of landt maken het leren vliegen een stuk makkelijker. Een "headless mode" helpt beginners, omdat de drone dan reageert vanuit het perspectief van de piloot, ongeacht welke kant de drone op kijkt.

Vliegtijd en accu's

Kleine drones vliegen vaak maar enkele minuten op een volle accu. Dat is normaal. Extra accu's verlengen het plezier aanzienlijk. Laad accu's altijd met de bijgeleverde lader en onder toezicht. Meer over accu's en batterijen lees je op de pagina batterijen.

Veilig en volgens de regels vliegen

Een drone is speelgoed, maar het is ook een vliegend toestel. In Nederland gelden daarom regels voor dronevliegen, ook voor hobbyisten. De regels zijn Europees afgestemd en kunnen veranderen, dus check altijd de actuele informatie op de website van de Rijksoverheid voordat je gaat vliegen. In grote lijnen geldt het volgende.

Lichte drones onder de 250 gram, waaronder veel speelgoeddrones, vallen in de lichtste categorie met de minste verplichtingen. Is je drone zwaarder, of heeft hij een camera en is hij niet als speelgoed gecertificeerd, dan moet je je in veel gevallen registreren als dronepiloot en soms een online theorie-examen doen. Daarnaast gelden voor iedereen een paar basisregels:

Houd de drone altijd in het zicht. Vlieg niet achter gebouwen of bomen waar je hem niet meer kunt zien. Blijf weg bij vliegvelden en andere verboden gebieden. Rond luchthavens, militaire terreinen en sommige natuurgebieden mag je niet vliegen. Een app met een kaart van no-fly zones, zoals GoDrone van de Luchtverkeersleiding Nederland, laat zien waar je wel en niet mag vliegen. Vlieg niet boven mensenmassa's, zoals festivals, markten of drukke stranden, en houd afstand van mensen die niet meedoen. Blijf laag. Er is een maximale vlieghoogte, en speelgoeddrones hoeven eigenlijk nooit hoger dan een paar meter. Respecteer privacy. Film of fotografeer geen mensen of tuinen van anderen zonder toestemming.

Klinkt dat ingewikkeld? Voor de meeste kinderen met een kleine binnendrone komt het neer op: vlieg binnen of in je eigen tuin, laag, rustig en onder toezicht van een volwassene. Algemene veiligheidstips over speelgoed vind je op veilig speelgoed.

Leren vliegen: oefenen als een echte piloot

Vliegen met een drone of helikopter is een vaardigheid die je moet oefenen. Begin in een grote, lege ruimte binnen, zonder wind. Oefen eerst alleen opstijgen, zweven en landen. Daarna komen vooruit en achteruit, en pas later draaien en bochten vliegen. Een paar oefeningen om te proberen:

Landingsplaats. Leg een handdoek of een stuk papier op de grond en probeer daar precies op te landen. Hoepeltje vliegen. Hang een hoepel aan een deurpost en vlieg er voorzichtig doorheen. Vierkant vliegen. Vlieg een vierkant zonder de drone te draaien. Lastiger dan het klinkt! Pilotencockpit. Maak van een doos een "vliegtuigcockpit" met getekende knoppen en metertjes, voor als de accu aan het laden is. Ook knutselen met de knutselspullen is een leuke manier om een eigen vliegveld te bouwen.

Voor speelvliegtuigen zonder motor geldt: hoe meer fantasie, hoe beter. Bouw een landingsbaan van plakband, een verkeerstoren van blokken en een bagageband van een schoenendoos. Een combinatie met speelsets zoals een vliegveld of reddingsstation maakt het helemaal af.

Onderhoud en opbergen

Propellers zijn de kwetsbaarste onderdelen van drones en helikopters. Gelukkig worden er vaak reserveproppers meegeleverd. Controleer na elke crash of de propellers nog heel zijn en goed vastzitten. Verwijder haren en stof rond de motortjes. Bewaar de drone in de originele doos of een harde opbergkoffer, zodat er niets kan verbuigen. Laat accu's niet helemaal leeg of helemaal vol liggen als je langere tijd niet vliegt, en bewaar ze op een koele, droge plek. Speelvliegtuigen van hout of plastic kun je gewoon afnemen met een vochtige doek.

Cadeautips voor kleine en grote piloten

Voor een klein budget zijn er katapultvliegtuigjes, zweefvliegtuigen van schuim en kleine speelvliegtuigjes voor peuters. Ze geven veel plezier voor weinig geld. In het middensegment vind je speelsets met vliegtuigen en helikopters, of een eenvoudige binnendrone voor beginners. Voor een groter cadeau, bijvoorbeeld voor een tiener, kun je kiezen voor een drone met hoogtebehoud, meerdere accu's en eventueel een camera. Houd er dan rekening mee dat er regels gelden voor drones met camera. Weet je niet goed welke kant je op wilt? De cadeau-keuzehulp helpt je kiezen. In de categorie speelgoedvoertuigen vind je daarnaast nog veel meer om mee te rijden, varen en vliegen. Fans van luchthavens kunnen het vliegveld uitbreiden met de speelwerelden van PLAYMOBIL, en wie liever op de grond blijft, vindt bij treinen en treinbanen net zoveel reisplezier.

Of je kind nu met een houten vliegtuigje over de bank zoeft of voorzichtig een drone boven het gras laat zweven: vliegen blijft een droom die je nooit ontgroeit. Gordels vast, tafeltjes omhoog, en klaar voor vertrek.